Festival de los Faroles 2025

El Festival de los Faroles tiene como objetivo promover la reconciliación, la paz y el perdón. La festividad marca la primera luna llena del nuevo año lunar y el final del Año Nuevo chino (ver Año Nuevo Lunar). Durante el festival, las casas se adornan con faroles de colores, a menudo con acertijos escritos en ellos; si se responde correctamente el acertijo, el que los resuelve gana un pequeño regalo. Las celebraciones del festival también incluyen danzas del león y del dragón, desfiles y fuegos artificiales. Durante el festival se comen pequeñas bolas de arroz glutinoso rellenas de frutas y nueces, llamadas yuanxiao o tangyuan. La forma redonda de las bolas simboliza la integridad y la unidad dentro de la familia.

El origen del Festival de los Faroles puede remontarse a la dinastía Han (206 a. C. a 220 d. C.), cuando los monjes budistas encendían faroles el día 15 del año lunar en honor a Buda. El rito fue adoptado más tarde por la población en general y se extendió por toda China y otras partes de Asia. Una leyenda sobre el origen del festival cuenta la historia del Emperador de Jade (You Di), que se enfadó con un pueblo por matar a su ganso. Planeó destruir la ciudad con fuego, pero un hada lo desanimó y le aconsejó a la gente que encendiera faroles por toda la ciudad el día señalado para la destrucción. El emperador, engañado por toda la luz, supuso que la ciudad ya estaba envuelta en llamas. La ciudad se salvó y, en agradecimiento, la gente siguió conmemorando el evento todos los años llevando faroles de colores por toda la ciudad.

El Año Nuevo chino es un festival anual de 15 días que se celebra en China y en las comunidades chinas de todo el mundo y que comienza con la luna nueva, que se produce en algún momento entre el 21 de enero y el 20 de febrero según los calendarios occidentales. Las festividades duran hasta la siguiente luna llena.

A esta festividad se la denomina a veces Año Nuevo Lunar porque las fechas de celebración siguen las fases de la luna. Desde mediados de los años 90, en China se conceden siete días consecutivos de descanso durante el Año Nuevo chino; esta semana de relajación se denomina Fiesta de la Primavera, un término que a veces se utiliza para referirse al Año Nuevo chino en general.

Los orígenes del Año Nuevo chino están llenos de leyendas. Una de ellas cuenta que hace miles de años un monstruo llamado Nian (“Año”) atacaba a los habitantes de las aldeas al comienzo de cada nuevo año. El monstruo tenía miedo de los ruidos fuertes, las luces brillantes y el color rojo, por lo que utilizaba esos objetos para ahuyentar a la bestia. Por ello, las celebraciones para despedir el año viejo y traer la suerte y la prosperidad del nuevo suelen incluir petardos, fuegos artificiales, ropa y adornos rojos. A los jóvenes se les da dinero en sobres rojos de colores. Además, el Año Nuevo chino es un momento para festejar y visitar a los familiares. Muchas tradiciones de la temporada honran a los parientes que han fallecido.

Entre otras tradiciones del Año Nuevo chino se encuentra la limpieza a fondo de la casa para librar a los residentes de cualquier mala suerte que haya quedado. Algunas personas preparan y disfrutan de comidas especiales en determinados días durante las celebraciones. El último evento que se lleva a cabo durante el Año Nuevo chino se llama Festival de los Faroles, durante el cual la gente cuelga faroles brillantes en los templos o los lleva durante un desfile nocturno. Dado que el dragón es un símbolo chino de buena fortuna, una danza del dragón destaca las celebraciones del festival en muchas áreas. Esta procesión implica un dragón largo y colorido que numerosos bailarines llevan por las calles.