Ang Kasaysayan ng Pasko

Ipinagdiriwang ang Pasko sa Disyembre 25 at parehong sagradong relihiyosong holiday at pandaigdigang kultural at komersyal na kababalaghan. 

Sa loob ng dalawang libong taon, sinusunod ito ng mga tao sa buong mundo na may mga tradisyon at gawain na parehong relihiyoso at sekular. 

Ipinagdiriwang ng mga Kristiyano ang Araw ng Pasko bilang anibersaryo ng kapanganakan ni Hesus ng Nazareth, isang espirituwal na pinuno na ang mga turo ay nagiging batayan ng kanilang relihiyon. 

Kabilang sa mga popular na kaugalian ang pagpapalitan ng mga regalo, pagdekorasyon ng mga Christmas tree, pagsisimba, pagbabahagi ng pagkain sa pamilya at mga kaibigan at, siyempre, paghihintay sa pagdating ni Santa Claus. Ang Disyembre 25—Araw ng Pasko—ay isang federal holiday sa United States mula noong 1870.

Gayundin sa Disyembre, kung saan ang pinakamadilim na araw ng taon ay bumagsak, ang mga paganong kultura ay nagsindi ng mga siga at kandila upang maiwasan ang kadiliman. Isinama din ng mga Romano ang tradisyong ito sa kanilang sariling mga pagdiriwang.

Habang lumaganap ang Kristiyanismo sa Europa, hindi napigilan ng mga klerong Kristiyano ang mga paganong kaugalian at pagdiriwang. Dahil walang nakakaalam ng petsa ng kapanganakan ni Jesus, inangkop nila ang paganong ritwal sa isang pagdiriwang ng Kanyang kaarawan.

Sa inspirasyon ni St. Nicholas, ang tradisyong ito ng Pasko ay may mga ugat na Kristiyano, sa halip na mga pagano. Ipinanganak sa katimugang Turkey noong mga 280, siya ay isang obispo sa sinaunang simbahang Kristiyano at dumanas ng pag-uusig at pagkakulong dahil sa kanyang pananampalataya. Mula sa isang mayamang pamilya, kilala siya sa kanyang pagiging bukas-palad sa mga mahihirap at walang karapatan. 

Ang mga alamat na nakapaligid sa kanya ay napakarami, ngunit ang pinakatanyag ay kung paano niya nailigtas ang tatlong anak na babae mula sa pagbebenta sa pagkaalipin. Walang dote para ma-engganyo ang isang lalaki na pakasalan sila, kaya ito ang huling paraan ng kanilang ama. Sinasabing si St. Nicholas ay naghagis ng ginto sa isang bukas na bintana sa bahay, kaya nailigtas sila sa kanilang kapalaran. Ayon sa alamat, ang ginto ay dumapo sa isang medyas na pinatuyo ng apoy, kaya ang mga bata ay nagsimulang magsabit ng mga medyas sa tabi ng kanilang apoy sa pag-asang si St. Nicholas ay maghagis ng mga regalo sa kanila.

Bilang karangalan sa kanyang pagpanaw, ang ika-6 ng Disyembre ay idineklara na araw ng St. Nicholas. Sa paglipas ng panahon, inangkop ng bawat kulturang Europeo ang mga bersyon ng St. Nicholas. Sa mga kulturang Swiss at German, sinamahan ni Christkind o Kris Kringle (Christ child) si St. Nicholas para maghatid ng mga regalo sa mga bata na maganda ang ugali. Si Jultomten ay isang masayang duwende na naghahatid ng mga regalo sa pamamagitan ng sleigh na iginuhit ng mga kambing sa Sweden. 

Pagkatapos ay mayroong Father Christmas sa England at Pere Noel sa France. Sa Netherlands, Belgium, Luxembourg, Lorraine, France, at ilang bahagi ng Germany, kilala siya bilang Sinter Klaas. (Ang Klaas, para sa rekord, ay isang pinaikling bersyon ng pangalang Nicholas). Dito nagmula ang Americanized Santa Claus.

Ito ay maaaring tila bilang kung ang mga patalastas ay kinuha sa Pasko, ngunit orihinal na ito ay ang pagdiriwang ng kapanganakan ni Hesus higit sa 2000 taon na ang nakakaraan. Binago ng pagdating ni Hesus ang mundo. Binibilang natin ang mga taon BC at AD: Bago si Kristo at Anno Domini: ang taon ng Panginoon.

Matagal pa bago ang kapanganakan ni Jesus - mga 700 BC - ang propetang si Isaias ay sumulat na tungkol sa pagdating ni Jesus bilang Tagapagligtas ng mundo. Isaias 9:2; Sinasabi ng 9:6: “Ang mga taong lumalakad sa kadiliman ay nakakita ng isang dakilang liwanag; sa mga naninirahan sa lupain ng malalim na kadiliman ang liwanag ay sumikat […] Sapagkat sa atin ay ipinanganak ang isang bata, sa atin ay ibinigay ang isang anak na lalaki, at ang pamamahala ay maaatang sa Kanyang mga balikat. At Siya ay tatawaging Kamangha-manghang Tagapayo, Makapangyarihang Diyos, Walang Hanggang Ama, Prinsipe ng Kapayapaan.”

Si Jesus ay hindi lamang isang espesyal na tao, Siya ay Diyos, na naging tao. Sa Juan 1:1 at Juan 1:14 ay mababasa natin: “Nang pasimula ay ang Salita, at ang Salita ay kasama ng Diyos, at ang Salita ay Diyos. […] Ang Salita ay naging laman at ginawa ang Kanyang tahanan sa gitna natin. Nakita namin ang Kanyang kaluwalhatian, ang kaluwalhatian ng kaisa-isang Anak, na nagmula sa Ama, na puspos ng biyaya at katotohanan."

Masasabi mo: Si Jesus ang pinakamagandang regalong ibinigay ng Diyos sa sangkatauhan. Ganito ang sabi ng Roma 6:23: “Sapagkat ang kabayaran ng kasalanan ay kamatayan, ngunit ang kaloob ng Diyos ay buhay na walang hanggan kay Kristo Jesus na ating Panginoon.” Ipagdiwang natin ang napakagandang regalong ito. At huwag kalimutang tanggapin ang kaloob na ito sa iyong sariling buhay: ‘Jesus, salamat na naparito ka sa lupa upang palayain ako sa kasalanan at ibalik ang kaugnayan sa Diyos, ang Ama.’
Sa ebanghelyo ni Lucas, kabanata 2, mababasa mo nang detalyado ang napakagandang kuwento ng Pasko. Iyan ang ipinagdiriwang natin!

Gayundin sa panahong ito, nilikha ng Ingles na may-akda na si Charles Dickens ang klasikong holiday tale, A Christmas Carol. Ang mensahe ng kuwento-ang kahalagahan ng pagkakawanggawa at mabuting kalooban sa lahat ng sangkatauhan-ay naging malakas sa United States at England at ipinakita sa mga miyembro ng Victorian society ang mga benepisyo ng pagdiriwang ng holiday.

Ang pamilya ay nagiging hindi gaanong disiplinado at mas sensitibo sa mga emosyonal na pangangailangan ng mga bata noong unang bahagi ng 1800s. Ang Pasko ay nagbigay sa mga pamilya ng isang araw kung saan maaari nilang bigyang-kasiyahan ang atensyon-at mga regalo-sa kanilang mga anak nang hindi lumilitaw na "sinisira" sila.

Habang sinimulang tanggapin ng mga Amerikano ang Pasko bilang isang perpektong holiday ng pamilya, ang mga lumang kaugalian ay nahukay. Tumingin ang mga tao sa mga kamakailang imigrante at mga simbahang Katoliko at Episcopalian upang makita kung paano dapat ipagdiwang ang araw. Sa susunod na 100 taon, ang mga Amerikano ay nagtayo ng kanilang sariling tradisyon ng Pasko na kinabibilangan ng mga piraso ng maraming iba pang kaugalian, kabilang ang dekorasyon ng mga puno, pagpapadala ng mga holiday card at pagbibigay ng regalo.

Bagaman ang karamihan sa mga pamilya ay mabilis na bumili ng ideya na ipinagdiriwang nila ang Pasko kung paano ito ginawa sa loob ng maraming siglo, ang mga Amerikano ay talagang muling nag-imbento ng isang holiday upang punan ang mga pangkulturang pangangailangan ng isang lumalagong bansa.

Pagkatapos ng digmaang sibil, ang bansa ay naghahanap ng mga paraan upang tingnan ang pagkakaiba at maging nagkakaisa bilang isang bansa. Noong 1870, idineklara ito ni Pangulong Ulysses S. Grant bilang isang pederal na holiday. At habang ang mga tradisyon ng Pasko ay umangkop sa panahon, sa tingin ko ang pagnanais ni Washington Irving para sa pagkakaisa sa pagdiriwang ay nabubuhay. Ito ay naging isang panahon ng taon kung saan binabati natin ang iba, nag-donate sa ating mga paboritong kawanggawa, at nagbibigay ng mga regalo nang may masayang espiritu.

Kaya, nasaan ka man, at anuman ang mga tradisyon na iyong sinusunod, nais namin sa iyo ang pinakamasayang Pasko at ang pinakamasaya sa mga pista opisyal!