Tag des Baumes

Der Tag des Baumes ist ein Feiertag, der in vielen Ländern mit dem Pflanzen von Bäumen begangen wird. Er wurde erstmals im 19. Jahrhundert von J. Sterling Morton, einem amerikanischen Journalisten und Politiker, vorgeschlagen, der den berühmten Satz schrieb: „Andere Feiertage ruhen auf der Vergangenheit; der Tag des Baumes denkt an die Zukunft.“

Die Ursprünge des Arbor Day reichen bis in die frühen 1870er Jahre in Nebraska City zurück. Der Journalist Julius Sterling Morton zog 1854 mit seiner Frau Caroline in den Bundesstaat, etwas mehr als zehn Jahre bevor Nebraska 1867 den Status eines Bundesstaates erlangte. Das Paar kaufte 160 Acres Land in Nebraska City und pflanzte auf der ursprünglich flachen, öden Ebene eine Vielzahl von Bäumen und Sträuchern.

Morton wurde außerdem Herausgeber der ersten Zeitung des Bundesstaates, der Nebraska City News. Diese bot ihm eine ideale Plattform, um sein Wissen über Bäume zu verbreiten und ihre ökologische Bedeutung für Nebraska hervorzuheben. Seine Botschaft über das Leben der Bäume fand bei seinen Lesern großen Anklang, und viele von ihnen erkannten den Mangel an Wäldern in ihrer Gemeinde. Morton engagierte sich außerdem im Nebraska Board of Agriculture.

Am 7. Januar 1872 schlug Morton einen Tag vor, der alle Einwohner Nebraskas dazu ermutigen sollte, in ihrer Gemeinde Bäume zu pflanzen. Der Landwirtschaftsrat stimmte zu, und nach einigem Hin und Her über den Titel – ursprünglich sollte die Veranstaltung in Anlehnung an Waldbäume „Sylvan Day“ heißen – überzeugte Morton alle, dass der Tag die Wertschätzung aller Bäume zum Ausdruck bringen sollte. Der „Tag des Baumes“ war geboren.

Erst 1970 wurde der Tag des Baumes dank der Bemühungen von Präsident Richard Nixon landesweit anerkannt. Dieser Schritt stand im Einklang mit anderen umweltfreundlichen Maßnahmen, die Nixon in den 1970er Jahren ergriff, darunter die Verabschiedung des Clean Air Act, des Endangered Species Act, des Clean Water Act und des National Environmental Protection Act sowie die Gründung der Environmental Protection Agency.

Obwohl einige Bundesstaaten den Tag des Baumes zu unterschiedlichen Jahreszeiten feiern, um den Bäumen optimale Bedingungen zum Gedeihen zu bieten, fällt der nationale Feiertag auf den letzten Freitag im April. Obwohl Julius Morton 1902 starb, lange bevor der Feiertag landesweit offiziell anerkannt wurde, wird er in Washington, D.C., noch immer mit einer Statue in der National Hall of Fame geehrt, die dem „Vater des Tages des Baumes“ gewidmet ist.

Der Tag des Baumes wird in den USA am letzten Freitag im April gefeiert. Er ist geprägt vom Pflanzen von Bäumen und deren Pflege als Beitrag zum nachhaltigen Schutz der natürlichen Ressourcen unseres Planeten. Oft werden Bäume geliebten Menschen gespendet. Mortons Worte zum Tag des Baumes sind heute, da der Klimawandel zur Krise wird, aktuell: „Andere Feiertage denken an die Vergangenheit; der Tag des Baumes wirft einen Blick in die Zukunft.“