El festival del barco del dragon

Hay muchas explicaciones contrapuestas para Duanwu Jie, el Festival del Bote Dragón, que cae el quinto día del quinto mes del calendario lunar chino (este año, el 10 de junio). Todas involucran alguna combinación de dragones, espíritus, lealtad, honor y comida: algunas de las tradiciones más importantes de la cultura china. Los elementos principales del festival, ahora popular en todo el mundo, son competir en botes de madera largos y estrechos decorados con dragones y comer bolas de arroz pegajosas envueltas en hojas de bambú, llamadas zongzi en mandarín y jung en cantonés.

Tanto las carreras de Dragon Boat como Zongzi se han vuelto mucho más grandes que las simples vacaciones. En muchos lugares, si se dirige a una vía fluvial el fin de semana del 10 de junio, encontrará botes intrincadamente decorados tripulados por dos filas de remeros incitados por fuertes tambores.

No se puede celebrar un Festival del Bote del Dragón sin zongzi, o albóndigas de arroz glutinoso. Mucha gente todavía hace su propio zongzi desde cero, pero la mayoría simplemente compra los ya preparados en restaurantes, hoteles o mercados.

El zongzi más común es la variedad cantonesa, con tierna panceta de cerdo, pato asado, huevos salados y champiñones. Algunos restaurantes incluso añaden ingredientes lujosos como abulón, vieiras y trufas. O si eres goloso, opta por las variedades dulces con pasta de frijoles rojos o batatas.

No serían unas verdaderas vacaciones sin algunas comidas festivas. Comer zongzi, o albóndigas de arroz pegajoso, es una costumbre importante del Festival del Bote del Dragón. Envueltos con hojas de bambú, los zongzi se elaboran con arroz glutinoso relleno de rellenos dulces (generalmente semillas de loto o pasta de frijoles rojos) o rellenos salados como panceta de cerdo, conpoy, frijoles y yemas de huevo saladas. Simplemente cocínelos al vapor o hiérvalos y sírvalos con salsa de soja o azúcar blanca para disfrutar.

Las carreras de botes dragón son la actividad más popular durante el Dragon Boat Festival (quiero decir, la pista está en el nombre). En las carreras de botes dragón, que se remontan a miles de años de historia, equipos compuestos por remeros, un baterista y un timonel compiten entre sí en botes largos y estrechos.